Йен Бэнкс / Культура 1

    Йен БЭНКС
     КУЛЬТУРА I
     ВСПОМНИ О ФЛЕБЕ
 
 Scan&OCR - Очень добрый Л„ша
 
 
 
 
 
 ONLINE БИБЛИОТЕКА
 
 
 http://www.bestlibrary.ru
 
 Анонс
 
    Йен М. Бэнкс - один из признанных мастеров "интеллектуальной  космической
 оперы", писатель, создавший свою собственную Вселенную. Вселенную, в которой
 идет ВОЙНА...
    Война  двух  крупнейших  галактических  цивилизаций   -   республиканской
 Культуры и Идиранской империи.
    Война, в которую Культура втянулась, только чтобы  спасти  свой  душевный
 покой... самое ценное, что имела.
    Война,  которую  идиране  начали,  потому  что  понимали:  джихад  должен
 расширяться, чтобы не стать бессмысленным.
    Война, которая растянулась на сорок восемь лет и один месяц. Общее  число
 павших - 851,  4  миллиарда.  Потери  кораблей  -  91  215  660.  Количество
 уничтоженных планет - 53.
    Ученые считали эту  войну  самым  значительным  конфликтом  за  последние
 пятьдесят тысяч лет Галактической истории.
    Перед вами - один из эпизодов этой войны. Эпизод,  который  начался,  как
 говорят, на планете под названием Мир Шара...
 
    Идолопоклонство хуже резни.
    Коран, 2:190
 
    Ты,
    Иудей или эллин под парусом у кормила,
    Вспомни о Флебе: и он был исполнен силы и красоты.
    Т.С. Элиот "Бесплодная земля", IV
 
 ПРОЛОГ
 
    У космического корабля не было даже имени. На нем не было экипажа, потому
 что корабль-фабрика, сконструировавший его, был давно эвакуирован. По той же
 причине у него не было систем жизнеобеспечения и жилых помещений. Не было ни
 классификационного номера, ни опознавательного знака флота, потому  что  он,
 как лоскутное одеяло, был  сметан  из  кусков  и  частей  различных  военных
 кораблей, а имени не было потому, что у корабля-фабрики  уже  не  оставалось
 времени на такие глупости.
    Верфь стачала корабль, как смогла, собрав  вместе  все  свои  запасы.  Во
 всяком случае, большая часть оружия, энергетических и следящих  систем  была
 или  бракованной,  или  устаревшей,  или  требующей  капитального   ремонта.
 Корабль-фабрика знал, что его собственное разрушение  неизбежно,  но  всегда
 оставался шанс, что его последнему детищу  хватит  для  бегства  скорости  и
 удачи.
    Самым совершенным и бесценным компонентом, которым  действительно  владел
 корабль-фабрика, был необычайно мощный - пусть пока неопытный и  неумелый  -
 электронный мозг, вокруг которого он и построил лоскутный корабль.  Если  он
 доставит мозг в безопасное место, корабль-фабрика будет считать свою  задачу
 выполненной. Была и еще одна причина - и именно она была истинной  причиной,
 - почему  мать-верфь  не  дала  боевому  кораблю-сыну  никакого  имени.  Она
 считала, что куда больше ему не хватает другого: надежды.
    Когда космический корабль покинул бухту  корабля-фабрики,  большую  часть
 его снаряжения еще нужно было  приводить  в  порядок.  Резко  ускоряясь,  он
 следовал своим курсом - четырехмерной спиралью сквозь круговерть звезд, где,
 как он знал, повсюду подстерегали опасности. С изношенными машинами, снятыми
 с ремонтировавшегося корабля одного класса, он бросился в гиперпространство,
 видя поврежденными в боях сенсорами с корабля другого класса  исчезающее  за
 кормой место своего рождения, и проверял устаревшее и разбитое до  последней
 степени вооружение, выпотрошенное из корабля  третьего  класса.  Внутри  его
 боевой оболочки,  в  тесных,  неосвещенных,  необогреваемых  и  безвоздушных
 помещениях  роботы-конструкторы  устанавливали  или  комплектовали  сенсоры,
 дубликаторы,  генераторы  полей,   пробиватели   экранов,   лазерные   поля,
 плазменные камеры, магазины боеголовок, устройства  для  маневра,  ремонтные
 системы и тысячи других больших и малых компонентов, которые  делали  боевой
 корабль по-настоящему  функционирующим.  Пока  он  мчался  через  безбрежные
 межзвездные пространства, внутренняя его структура постоянно менялась, и чем
 дальше продвигались в своей работе роботы-конструкторы, тем менее  хаотичным
 и более упорядоченным он становился.
    Через многие десятки часов своего первого путешествия, проверяя  следящие
 сканеры, корабль зарегистрировал далеко позади себя мощную одиночную вспышку
 аннигиляции - там, где был корабль-фабрика. Некоторое время  он  разглядывал
 расцветавшую сферу излучения, потом переключил сканер на  передний  обзор  и
 добавил еще энергии в свои и так уже перегруженные двигатели.
    Корабль делал все возможное, чтобы избежать боевых действий. Он  держался
 вдали  от  маршрута,  которым,  предположительно,   пользовались   вражеские
 корабли, и всякое указание на какой-либо корабль воспринимал как  безусловно
 враждебный контакт. Носясь вдоль и поперек, вверх и вниз, он  на  предельной
 скорости закручивал свой курс  спиралью,  одновременно  стараясь  как  можно
 более коротким путем пробраться вниз,  от  того  ответвления  галактического
 рукава, где был рожден, к большому перешейку и пустому пространству за  ним.
 На другой стороне, на краю следующей ветви он хотел обрести безопасность.
    И как раз в тот момент,  когда  он  достиг  границы,  где  звезды  утесом
 выдавались в пустоту, его обнаружили.
    Флот вражеских кораблей, чей курс случайно пролегал достаточно  близко  к
 кораблю-беглецу, обнаружил  его  непостоянную,  сильно  шумящую  эмиссионную
 сферу и засек его. Корабль несся прямо в  их  захват  и  был  побежден.  Его
 оружие отказало, и медленный и израненный, он почти мгновенно понял,  что  у
 него нет никакого шанса нанести вражескому флоту хоть какой-то ущерб.